Mirova : l’accès à Internet haut débit reste encore très inégal selon les régions du monde. Dans de nombreuses zones rurales d’Afrique, les infrastructures télécoms sont insuffisantes ou inexistantes, limitant l’accès aux services numériques, à l’éducation en ligne ou encore aux opportunités économiques. Pour répondre à ce défi, l’investisseur spécialisé dans la finance durable Mirova a décidé de soutenir le développement d’infrastructures télécoms alimentées par l’énergie solaire.
L’entreprise annonce ainsi un financement de 15 millions de dollars en faveur d’iSAT Africa Mauritius Limited, une société spécialisée dans les solutions de connectivité pour les zones isolées. L’objectif est d’accélérer le déploiement de tours de télécommunication hors réseau alimentées exclusivement par l’énergie solaire au Liberia et en Zambie. Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large visant à étendre l’accès au haut débit tout en réduisant l’empreinte carbone des infrastructures télécoms.
Un financement stratégique pour accélérer la connectivité en Afrique rurale
Le financement accordé par Mirova prend la forme d’un prêt senior sécurisé d’une durée de dix ans. Ce capital permettra à iSAT de poursuivre son expansion sur le continent africain en déployant de nouvelles infrastructures de télécommunication dans des régions où l’accès au réseau reste limité.
L’investissement soutient notamment le déploiement de modèles innovants de services numériques. Parmi eux, le concept de Network-as-a-Service (NaaS), qui consiste à fournir une connectivité réseau clé en main sans que les opérateurs aient à investir directement dans l’infrastructure. À cela s’ajoute le modèle Energy-as-a-Service (EaaS), dans lequel la production et la gestion de l’énergie sont assurées par un fournisseur spécialisé.
Ces solutions permettent aux opérateurs mobiles de bénéficier d’infrastructures performantes sans supporter les coûts initiaux de construction ou de gestion énergétique. Le financement participe également à la stratégie d’iSAT visant à installer près de 1 000 tours de télécommunication en Afrique subsaharienne dans les prochaines années.
Des infrastructures télécoms alimentées exclusivement par l’énergie solaire
L’un des éléments clés du projet repose sur l’utilisation d’infrastructures entièrement alimentées par des sources d’énergie renouvelables. Les tours financées fonctionneront hors réseau électrique et seront alimentées uniquement par des panneaux solaires associés à des systèmes de stockage par batteries.
Dans de nombreuses zones rurales africaines, les tours télécoms traditionnelles fonctionnent encore au diesel, ce qui entraîne des coûts élevés d’approvisionnement en carburant ainsi qu’une forte émission de gaz à effet de serre. En remplaçant ces solutions par des infrastructures solaires, iSAT propose un modèle plus durable et plus économique sur le long terme.
Cette approche permet non seulement de réduire l’empreinte carbone des réseaux mobiles, mais également d’améliorer leur fiabilité dans des régions où les réseaux électriques sont peu développés ou instables.
Une architecture technologique adaptée aux zones isolées
Depuis plus de quinze ans, iSAT s’est spécialisée dans la connectivité des territoires éloignés des grands centres urbains. L’entreprise a développé une expertise particulière dans les technologies satellitaires et dans les solutions hybrides permettant de garantir une connexion stable dans des environnements complexes.
Son architecture repose notamment sur un système de backhaul satellitaire multi-orbite combinant différents types de satellites : géostationnaires, en orbite terrestre moyenne et en orbite basse. Cette combinaison technologique permet d’optimiser la couverture, la latence et la capacité du réseau.
Grâce à cette infrastructure, les tours télécoms peuvent fournir un accès Internet fiable même dans des régions particulièrement isolées, où les réseaux terrestres traditionnels sont difficiles à déployer.
Réduire la fracture numérique et améliorer l’accès aux services numériques
Le projet vise également à renforcer l’inclusion numérique dans les zones rurales africaines. En déployant des infrastructures compatibles avec les technologies 2G, 4G et 5G, les nouvelles tours permettront à la fois de connecter des territoires encore totalement dépourvus de réseau et d’améliorer la qualité des infrastructures existantes.
Dans les zones dites « greenfield », où aucun réseau n’existait auparavant, ces installations offriront un premier accès à Internet et aux services mobiles. Dans les zones « brownfield », elles contribueront à moderniser et renforcer les infrastructures déjà en place.
L’amélioration de la connectivité mobile ouvre la porte à de nombreuses opportunités : accès à l’éducation numérique, développement du commerce en ligne, services bancaires mobiles ou encore outils numériques pour l’agriculture et les petites entreprises locales.
Un investissement aligné avec les objectifs de la finance durable
Ce financement s’inscrit dans la stratégie du Mirova Gigaton Fund, un fonds dédié au financement de solutions contribuant à la transition énergétique et à la réduction des émissions de carbone. L’objectif du fonds est de soutenir des projets capables d’avoir un impact environnemental mesurable tout en favorisant un développement économique inclusif.
En soutenant la construction de tours télécoms alimentées par l’énergie solaire dans des zones rurales hors réseau, le projet combine deux enjeux majeurs : la décarbonation des infrastructures et l’amélioration de l’accès aux services numériques.
Pour Mirova, ce type d’investissement illustre le potentiel de la finance durable à transformer des secteurs clés tout en apportant des bénéfices sociaux concrets aux populations locales.
Un partenariat au service du développement numérique africain
Pour iSAT Africa, ce partenariat avec Mirova représente une étape importante dans sa mission de réduire la fracture numérique sur le continent. L’entreprise développe un modèle intégré combinant infrastructures télécoms, énergies renouvelables et services numériques afin de proposer des solutions de connectivité évolutives.
En déployant des infrastructures solaires capables d’alimenter des réseaux mobiles modernes, iSAT ambitionne de créer une plateforme résiliente et durable pour soutenir la croissance numérique en Afrique.
À terme, ce type d’initiative pourrait jouer un rôle clé dans le développement économique des régions rurales, en facilitant l’accès à l’information, aux marchés et aux services numériques pour des millions de personnes encore peu connectées.
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