La science montre clairement comment prévenir les effets de plus en plus dangereux et irréversibles du changement climatique. Limiter la hausse de la température mondiale à 1,5 °C (2,7 °F) signifierait de réduire de moitié les émissions de gaz à effet de serre d’ici 2030.
Une action climatique pour limiter le réchauffement à 1,5 °C
Alors que les pays, les entreprises, les villes et les investisseurs ont annoncé des engagements encourageants pour aider à atteindre cet objectif mondial, ils sont loin de ce qui est nécessaire. Pire encore, de nouvelles recherches montrent que les secteurs les plus émetteurs au monde – électricité, bâtiments, industrie, transports, forêts et terres, et alimentation et agriculture – n’agissent pas assez vite.
Le rapport State of Climate Action 2022 a analysé les progrès réalisés sur 40 indicateurs d’action nécessaires d’ici 2030 et 2050 pour limiter le réchauffement à 1,5 °C, allant de l’augmentation de l’utilisation des énergies renouvelables à l’arrêt de la déforestation en passant par le passage à des régimes alimentaires plus durables. Nous avons constaté qu’aucun des 40 indicateurs évalués n’est en bonne voie pour atteindre les objectifs de 2030.
Alors que la plupart des indicateurs (27) vont dans la bonne direction, ils évoluent beaucoup trop lentement pour réduire de moitié les émissions de GES d’ici 2030, et sont classés comme « hors piste » ou « bien en retard » en conséquence. Parmi les indicateurs restants, cinq vont totalement dans la mauvaise direction et huit autres manquent de données suffisantes pour évaluer les progrès.
Voici ce qui est nécessaire cette décennie pour combler l’écart dans l’action climatique dans les secteurs les plus émetteurs du monde et maintenir l’objectif de 1,5 °C :
1) Transition vers une énergie zéro carbone
Une transformation majeure est en cours dans le système électrique mondial, la plus grande source d’émissions de CO 2 au monde . L’adoption de sources d’énergie sans carbone, y compris l’énergie solaire et éolienne, est en hausse, ces dernières années ayant connu une croissance record qui ne montre aucun signe de ralentissement. De 2019 à 2021, par exemple, la production solaire a augmenté de 47 % et l’éolien de 31 %.
Cependant, étant donné que la production totale d’électricité continue également d’augmenter, la part de l’électricité provenant de sources d’énergie sans carbone n’a connu presque aucun changement net depuis 2000. En fait, les émissions du système électrique ont atteint un niveau record en 2021, augmentant après une baisse temporaire pendant la pandémie de COVID-19. La production d’électricité à base de charbon, bien qu’en déclin à l’échelle mondiale, continue de se développer dans certaines régions, comme au Japon, en Chine et en Inde, tandis que l’électricité à base de gaz continue d’augmenter dans le monde. Ces tendances compensent largement les gains réalisés dans l’augmentation de la production d’électricité sans carbone.
Pour répondre à la demande croissante d’électricité et maintenir la limite de réchauffement de 1,5 °C à portée de main, l’augmentation de la part de l’électricité produite à partir de sources d’énergie sans carbone doit s’accélérer 6 fois plus vite au cours de cette décennie. La bonne nouvelle est que, si elle est correctement soutenue par des politiques de soutien, l’adoption de technologies énergétiques sans carbone pourrait suivre une trajectoire non linéaire et se développer beaucoup plus rapidement que par le passé.
Dans le même temps, le charbon dans la production d’électricité doit être éliminé 6 fois plus rapidement – ce qui équivaut à la fermeture d’environ 925 centrales électriques au charbon de taille moyenne chaque année jusqu’en 2030 – et l’utilisation du gaz naturel doit commencer à diminuer au lieu d’augmenter.
2) Décarboner les bâtiments
D’ici 2030, les bâtiments du monde doivent non seulement devenir considérablement plus économes en énergie, mais aussi passer à une énergie sans carbone. Mais malgré la disponibilité généralisée de technologies zéro carbone comme les pompes à chaleur, les efforts récents pour décarboner ce secteur continuent d’être bien en deçà du changement transformationnel requis.
La quantité d’énergie utilisée par mètre carré de surface de plancher dans les bâtiments (également connue sous le nom d’intensité énergétique), par exemple, a diminué au cours des années 2000 et au début des années 2010, mais les progrès ont récemment ralenti. Maintenir le réchauffement à 1,5 °C nécessitera des améliorations de l’intensité énergétique pour accélérer près de 7 fois plus vite dans les bâtiments résidentiels et 5 fois plus vite dans les bâtiments commerciaux au cours de cette décennie. La décarbonation des bâtiments nécessitera également de répondre aux besoins énergétiques restants avec des sources à faible émission de carbone ou à zéro carbone, par exemple en électrifiant les opérations et en utilisant des énergies renouvelables pour produire cette électricité.
Pour atteindre les objectifs de 2030 en matière d’intensité énergétique et d’intensité carbone des bâtiments, il faudra que les taux de rénovation des bâtiments existants passent de moins de 1 % aujourd’hui à 2,5 % à 3,5 % par an d’ici 2030, en particulier dans les économies développées d’Europe et d’Amérique du Nord.
Simultanément, les nouveaux bâtiments devraient être conçus pour fonctionner sans générer d’émissions, notamment en évitant de nouvelles connexions aux réseaux de gaz, et leur construction devrait reposer sur des matériaux circulaires à faible émission de carbone dans la mesure du possible. Ne pas le faire risque d’entraîner un blocage important du carbone .
3) Réduire les émissions industrielles
Depuis 2000, les émissions totales de GES de l’industrie – qui englobent la production de biens et de matériaux comme le ciment, l’acier et les produits chimiques, ainsi que la construction de routes, de ponts et d’autres infrastructures – ont augmenté plus rapidement que dans tout autre système.
Historiquement, les améliorations de l’efficacité ont réduit la quantité de GES émise par unité de production. Mais la demande croissante de produits industriels compense désormais ces gains d’efficacité, augmentant ainsi les émissions totales. Et les efforts récents pour électrifier les processus industriels – une stratégie clé d’atténuation du changement climatique lorsqu’elle est associée à une décarbonisation de l’approvisionnement en électricité – doivent aller 1,7 fois plus vite pour aider à changer le cours de la trajectoire des émissions de ce secteur.
Il est également essentiel de développer de nouvelles technologies capables de décarboner les opérations industrielles les plus difficiles à réduire, y compris les processus à haute température qui ne peuvent pas être facilement électrifiés ou les réactions chimiques qui émettent des GES (appelées « émissions de processus »). Les efforts récents pour améliorer l’intensité carbone de la production de ciment, par exemple, restent loin de la bonne voie, nécessitant que ces gains s’accélèrent plus de 10 fois plus vite cette décennie. Plus inquiétant encore, l’intensité carbone de la production d’acier va dans la mauvaise direction, probablement en raison de la dépendance accrue à l’égard des processus de production à forte intensité d’émissions en Chine, qui fabrique plus de la moitié de l’acier mondial.
La réduction des émissions dans ces sous-secteurs difficiles à réduire nécessitera un déploiement beaucoup plus rapide d’usines d’acier à faible émission de carbone, ainsi que des ciments à faible émission de carbone et des technologies sans émission de carbone comme l’hydrogène vert .
4) Passer à des modes de transport plus durables
Les gains de développement économique ont augmenté les déplacements et le nombre de propriétaires de voitures, ce qui a stimulé une croissance constante des émissions liées aux transports. Bien que les émissions à l’échelle du système aient chuté en 2020 pendant la pandémie de COVID-19, les données préliminaires de 2021 indiquent qu’un rebond est déjà bien engagé.
L’utilisation de la voiture particulière, une grande source d’émissions de transport, continue d’augmenter, restant obstinément élevée dans les pays riches comme les États-Unis et le Canada. Changer de cap nécessitera de passer à des modes de transport plus durables, notamment la marche, le vélo et les transports en commun. Pourtant, les efforts récents pour construire l’infrastructure requise, tels que les réseaux de métros, les trains légers sur rail, les bus de transport en commun rapide et les pistes cyclables de haute qualité, sont loin d’être sur la bonne voie dans les villes les plus émettrices du monde. Les taux de changement récents doivent être multipliés par six et plus que par dix pour le transport en commun et les pistes cyclables, respectivement.
Là où ces transferts modaux peuvent s’avérer difficiles à réaliser, les véhicules électriques (VE) peuvent combler les lacunes. La bonne nouvelle est que cette transition commence à décoller. La part des véhicules électriques dans les ventes de véhicules légers, par exemple, a atteint près de 9 % en 2021, soit un doublement par rapport à l’année précédente. Et sur de nombreux marchés importants, les véhicules électriques sont déjà compétitifs par rapport aux voitures à carburant fossile. Ces signes prometteurs d’accélération de la croissance suggèrent que l’adoption des voitures particulières électriques, qui doit évoluer 5 fois plus vite au cours de cette décennie, connaîtra probablement des changements exponentiels dans les années à venir.
Cependant, le passage à des technologies sans carbone dans le transport longue distance est plus difficile. L’adoption des camions électriques, par exemple, est loin derrière celle des voitures particulières électriques, car les coûts des batteries commencent seulement à baisser suffisamment pour rendre l’électrification économique. La part des carburants d’aviation durables dans l’approvisionnement mondial en carburant d’aviation était inférieure à 0,1 % en 2020, et les efforts pour les augmenter restent loin d’être sur la bonne voie. Les carburants zéro émission dans le transport maritime sont encore plus en retard : ils n’ont pas encore atteint la commercialisation, bien que de nombreux projets pilotes et de démonstration soient en cours.
5) Protéger et restaurer les écosystèmes
Limiter le réchauffement à 1,5 °C nécessitera de réduire considérablement la déforestation et la perte de mangroves au cours de la prochaine décennie, ainsi que de stopper efficacement la dégradation des tourbières. La sauvegarde de ces écosystèmes, qui détiennent collectivement des stocks de carbone équivalents à plus de 3 fois les émissions mondiales cumulées de 1990 à 2019 (1 020 GtC ou 3 740 GtCO 2 ), est essentielle à l’action climatique à court terme. Les forêts, les mangroves et les tourbières peuvent rapidement perdre du carbone après certaines perturbations comme le feu, mais peuvent mettre des vies entières à retrouver leurs réserves de carbone. Il faudrait jusqu’à 10 décennies pour que les forêts reconstituent les stocks de carbone perdus, plus d’un siècle pour les mangroves et des siècles voire des millénaires pour les tourbières.
Pourtant, les initiatives mondiales pour protéger ces écosystèmes restent terriblement insuffisantes. De 2015 à 2021, la déforestation s’est produite sur une superficie à peu près de la taille de l’Irak (45 millions d’hectares), émettant un total de 25 GtCO2e, soit environ 42 % des émissions mondiales de GES en 2019. Pire encore, près de la moitié de ces pertes se sont produites dans des zones humides. forêts primaires tropicales, parmi les terres les plus importantes au monde pour la biodiversité et le stockage du carbone. Pour se mettre sur la bonne voie pour 2030, il faut que les baisses annuelles de la déforestation se produisent 2,5 fois plus rapidement, ce qui équivaut à éviter la déforestation sur une zone d’environ la moitié de la taille de Porto Rico chaque année.
Le monde doit également restaurer 300 millions d’hectares de forêts et 20 millions d’hectares de tourbières d’ici 2050, ainsi que 240 000 hectares de mangroves d’ici 2030. Mais là aussi, les progrès vers les objectifs à court terme sont insuffisants. Par exemple, pour se mettre sur la voie d’une trajectoire de 1,5 °C, il faudrait que le monde reboise une zone à peu près de la taille de la Corée du Sud (10 millions d’hectares) chaque année – environ 1,5 fois plus vite que les efforts actuels.
6) Passer à des systèmes alimentaires plus durables
Transformer le système alimentaire mondial de son état actuel à un système capable de nourrir près de 10 milliards de personnes d’ici 2050 – tout en réduisant les émissions de GES et sans étendre l’empreinte terrestre de l’agriculture – nécessitera une action immédiate dans toutes les chaînes d’approvisionnement au cours de cette décennie. Les agriculteurs doivent produire plus de nourriture sur moins d’hectares pour éviter de défricher plus de forêts pour de nouveaux champs et pâturages. Dans le même temps, ils doivent réduire les émissions d’un éventail de pratiques agricoles, telles que celles associées à l’élevage, à la riziculture et aux engrais.
Cependant, les tendances récentes vont dans la mauvaise direction. Bien que l’intensité des émissions de la production agricole ait diminué de 4 % au cours des cinq dernières années, les émissions totales continuent d’augmenter, représentant environ 10 % des émissions mondiales en 2019.
La croissance des rendements des cultures doit être multipliée par six au cours de cette décennie, tandis que les progrès annuels de la productivité de la viande de ruminants (la quantité de viande d’animaux comme les vaches, les chèvres et les moutons produite par hectare) doivent être 1,3 fois plus rapides pour éviter d’émettre des GES dus à la déforestation et sans compromettre la sécurité alimentaire. Une attention particulière est justifiée en Afrique, où les rendements sont restés stagnants pendant des décennies et où les impacts climatiques tels que les sécheresses qui détruisent les cultures vont probablement s’intensifier. Accroître la résilience à ces risques s’avérera essentiel dans les décennies à venir, tout comme le développement et le déploiement de nouvelles technologies qui augmentent les rendements et réduisent les émissions.
Les changements du côté de la demande, en particulier chez les consommateurs à revenu élevé, jouent également un rôle essentiel dans l’atténuation des émissions dans l’ensemble du système alimentaire mondial. Réduire de moitié les pertes et le gaspillage alimentaires d’ici 2030 et réduire la consommation de viande de ruminants par habitant dans les régions à forte consommation de 13 % par rapport aux niveaux de 2019 d’ici 2030 (environ 2 hamburgers par semaine) et de 34 % d’ici 2050 (environ 1,5 hamburger par semaine) peut contribuer à réduire la demande pour les aliments à forte intensité d’émissions. Bien que les données soient insuffisantes pour évaluer les progrès accomplis dans la réduction des pertes et du gaspillage alimentaires, les efforts visant à accélérer les changements alimentaires restent loin sur la bonne voie, nécessitant une multiplication par cinq au cours de cette décennie.
7) Mise à l’échelle des technologies d’élimination du carbone
La science climatique la plus récente révèle que la réduction des émissions ne suffit pas – maintenir le réchauffement à 1,5 ° C nécessitera également d’ éliminer le carbone de l’atmosphère , en utilisant à la fois des approches naturelles comme le reboisement et les technologies d’élimination du carbone. L’ampleur des changements nécessaires au cours de cette décennie est énorme. Aujourd’hui, les technologies existantes n’éliminent que 0,5 MtCO 2 par an, soit moins de 1 % des 75 MtCO 2 nécessaires chaque année d’ici 2030. Pour atteindre cet objectif, il faudra un portefeuille de technologies permettant de capturer et de stocker en permanence 7,4 MtCO 2 supplémentaires chacune . an.
Fait encourageant, les investissements publics et privés dans les technologies d’élimination du carbone augmentent et plusieurs projets à grande échelle devraient voir le jour au cours des prochaines années. Les deux joueront un rôle essentiel pour relever les nombreux défis associés à la mise en œuvre de l’élimination technologique du carbone et pour mieux établir le potentiel à long terme de ces technologies.
8) Accroître le financement climatique et aligner les systèmes financiers sur 1,5 degré C
L’accélération de ces transformations à l’échelle du système nécessitera non seulement des augmentations substantielles du financement, mais également un alignement plus large du système financier sur des trajectoires de 1,5 °C.
Le financement climatique total continue de croître à l’échelle mondiale, mais pas au rythme nécessaire. Pour aggraver les choses, non seulement le taux d’augmentation a ralenti ces dernières années, mais les multiples crises auxquelles le monde est actuellement confronté – la pandémie de COVID-19, l’invasion de l’Ukraine par la Russie et les flambées des prix de l’énergie et des denrées alimentaires, la hausse de l’inflation, un ralentissement économique , et une vague de crises de la dette souveraine – posent de sérieux défis au maintien et à l’expansion des investissements climatiques.
Le financement climatique total doit atteindre 5 200 milliards de dollars par an d’ici 2030, ce qui nécessite une augmentation moyenne d’environ 460 milliards de dollars par an, soit plus de 10 fois plus vite que les taux actuels. Les financements publics et privés provenant de sources nationales et internationales devront augmenter rapidement pour atteindre cet objectif à court terme. Il est essentiel que les flux des pays développés vers les pays en développement augmentent pour atteindre au moins 100 milliards de dollars par an, l’objectif collectif que les pays développés se sont engagés à atteindre d’ici 2020, mais qu’ils n’ont toujours pas atteint.
La dynamisation de la finance climatique ne représente toutefois qu’une facette de la transformation du système financier. L’élimination progressive des investissements dans les activités à forte intensité de carbone telles que le développement des combustibles fossiles et les produits de base qui entraînent la déforestation est tout aussi essentielle. Là aussi, le monde n’a pas fait suffisamment de progrès. Les efforts visant à rendre obligatoire la divulgation des risques climatiques des entreprises restent loin sur la bonne voie, tout comme les mécanismes de tarification du carbone et les efforts visant à mettre fin au financement public des combustibles fossiles.
Mettre l’action climatique sur la bonne voie pour 2030 et 2050
Pour atteindre des objectifs alignés sur 1,5 °C dans tous les principaux secteurs, les dirigeants d’aujourd’hui devront être lucides quant à l’ampleur et à l’urgence des changements requis au cours de cette décennie. Les émissions sont aujourd’hui plus élevées qu’elles ne l’étaient lorsque 196 Parties ont adopté l’Accord de Paris en 2015. La dernière série d’engagements nationaux sur le climat n’apporte que de modestes améliorations en matière d’ambition, mettant le monde sur la bonne voie pour réduire les émissions de GES de seulement 7 % d’ici 2030 (par rapport à 2019) . Et les pays sont désormais aux prises avec de nombreuses crises qui risquent de contrecarrer l’action climatique , de l’invasion russe de l’Ukraine et de ses effets en cascade sur la sécurité alimentaire et énergétique aux récessions consécutives à la pandémie et à la hausse de l’inflation.
Mais ces circonstances ne sont pas entièrement sombres. Nous n’avons également jamais eu plus d’informations sur la gravité de l’urgence climatique, ni sur ce qui doit être fait pour l’atténuer. Investir dans la recherche, le développement et la démonstration de technologies zéro émission ; adopter des politiques qui imposent ou encouragent la transition vers une trajectoire à 1,5 °C ; renforcer les institutions pour appliquer plus efficacement les lois et réglementations ; établir des engagements climatiques plus ambitieux et les mener à bien ; et l’évolution des comportements et des normes sociales peut contribuer à accélérer les progrès pour les 40 indicateurs.
Nous avons déjà vu comment ces solutions peuvent fonctionner. Par exemple, des politiques de soutien – des subventions particulièrement importantes pour construire des infrastructures de recharge et remplacer les bus urbains par des bus électriques en Chine – ont stimulé des augmentations spectaculaires des ventes mondiales de bus électriques, qui sont passées de seulement 2 % des ventes en 2013 à 44 % en 2021. Et à la suite d’incendies dévastateurs en Indonésie, un portefeuille d’actions gouvernementales – d’un moratoire sur le développement des forêts primaires et des tourbières à la création d’une agence dédiée à la restauration – a contribué à réduire les taux de perte de forêts primaires depuis 2017 et à restaurer environ 300 000 hectares de tourbières en 2021 seul.
Ces points positifs nous montrent ce qui est possible lorsque les dirigeants du gouvernement, de la société civile et du secteur privé déploient les nombreux outils à leur disposition pour accélérer les transformations à l’échelle du système. Faire autrement serait impensable, privant les générations actuelles et futures de leur santé et de leur prospérité.
