Les élections américaines et la politique climatique sont deux sujets essentiels de l’année 2024. Cette année marque un moment fondamental sur l’échiquier mondial, avec 64 pays et l’Union européenne – représentant près de la moitié de la population mondiale – se dirigeant vers les urnes. Aux États-Unis, en particulier, les résultats des élections peuvent fortement influencer l’orientation future de la politique climatique et façonner le parcours de décarbonisation à venir. Le 5 novembre, les citoyens américains seront appelés à élire un nouveau président, la totalité de la Chambre des représentants, ainsi qu’un tiers du Sénat.
L’administration Biden a déjà marqué des progrès significatifs dans le domaine de la politique climatique, notamment avec l’adoption de la loi sur la réduction de l’inflation (IRA), visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) des États-Unis de 40 % d’ici à 2030 par rapport aux niveaux de 2005. Dotée d’un budget estimé à 400 milliards de dollars, cette législation vise à décarboniser l’économie américaine tout en stimulant sa croissance à travers des réglementations, des incitations fiscales et des aides publiques. Cependant, le coût réel de cette transition reste incertain, notamment en raison de l’absence de plafond fixé pour les crédits d’impôt concernés.
Les perspectives de révocation totale de l’IRA demeurent faibles, mais les incertitudes entourant son avenir continuent de peser sur le processus de décarbonisation. Les différents scénarios possibles dépendent largement des résultats des élections :
- Une victoire de M. Biden et le maintien du contrôle de la Chambre par les démocrates pourraient garantir la préservation voire l’extension du soutien réglementaire à l’IRA.
- En cas de victoire de Biden avec un Congrès divisé, l’IRA resterait probablement intacte, mais aucune mesure législative additionnelle ne serait à prévoir.
- Une victoire de Trump avec un Congrès divisé pourrait ne pas entraîner la révocation totale de l’IRA, mais pourrait conduire à un retrait des États-Unis de l’Accord de Paris, un processus prenant quatre ans. Les républicains pourraient également chercher à restreindre l’IRA en modifiant la réglementation de l’IRS, rendant ainsi l’accès aux avantages fiscaux plus difficile.
- Une domination républicaine totale – remportant la présidence, conservant la Chambre des représentants et reprenant le Sénat – bien que peu probable, augmenterait les efforts pour abroger l’IRA.
Pourquoi la révocation totale est peu probable
La complexité de l’abrogation complète d’une législation d’importance aux États-Unis rend improbable un retrait total de l’IRA. Les tentatives passées, telles que l’échec de l’abrogation de l’Obamacare en 2017 et l’incapacité à annuler les réductions d’impôts de Trump, illustrent les défis inhérents à de telles démarches.
Le Parti Républicain a avancé le “Limit, Save, Grow Act” (loi sur la limitation, l’épargne et la croissance) pour réduire l’impact de l’IRA, mais ce plan vise principalement à limiter plutôt qu’à supprimer bon nombre de ses dispositions.
Les fonds alloués à l’énergie propre dans le cadre de l’IRA bénéficient également aux États et districts républicains. Certains avantages de l’IRA sont même soutenus par des membres du Parti Républicain, comme le sénateur John Thune du Dakota du Sud, qui est un ardent défenseur des biocarburants.
Les crédits d’impôt pour les véhicules électriques pourraient être les plus menacés en raison de leur coût en constante augmentation et de leur importance politique. Cependant, le consensus politique pourrait évoluer si la perception des véhicules électriques change, notamment en les considérant comme concurrents de la Chine.
À long terme, l’économie prime sur la politique
Malgré la volonté affichée de Trump de favoriser le charbon durant son premier mandat présidentiel, la part de ce combustible dans la production d’énergie aux États-Unis a considérablement diminué, passant de 31 % à 20 %. Il s’agit là du déclin le plus rapide enregistré au cours d’un seul mandat présidentiel. Dans le même temps, la part des énergies renouvelables est passée de 6 % à 9 %, et le Texas, un État à dominance républicaine, a même surpassé la Californie en termes d’énergies renouvelables.
L’énergie solaire est désormais la source d’électricité la moins chère au monde, même sans subventions, et les coûts des batteries continuent de baisser. En fin de compte, c’est l’économie qui dictera la transition.
En résumé, les élections américaines de 2024 auront un impact significatif sur la perception de la décarbonisation. Les élections américaines et la politique climatique sont deux éléments liés. Les différents scénarios possibles influenceront l’avenir de l’IRA et, par extension, la politique climatique américaine. À long terme, l’économie demeure le principal moteur de cette transition, tandis que les coûts décroissants des technologies vertes continueront de façonner le paysage énergétique.
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